紫外激光器主要分为固体紫外激光器、气体紫外激光器和半导体紫外激光器。
最初的激光器是红宝石被明亮的闪光灯泡所激励,所产生的激光是“脉冲激光”,而非连续稳定的光束。这种激光器产生的光束质量和我们现在使用的激光二极管产生的激光有本质的区别。这种仅仅持续几纳秒的强光发射非常适合捕捉容易移动的物体,红宝石激光器需要昂贵的红宝石而且只能产生短暂的脉冲光。
点状激光头工作在短波紫外波段的新兴半导体抽运全固态激光器相较于其他类型的激光器而言,具有效率高、性能可靠、硬件结构简单等特点,因此应用最为广泛。在整个激光产业的链条中,激光器可以说是科技含量最高的一环,也是所有激光应用的基础。正是基于此,激光器的研发一直吸引着众多的科学家团队。
气体激光器是利用气体作为增益介质的激光器,一般是对气体放电进行泵浦(与固体激光器大同小异,不再赘述)。气体种类有原子气体(氦氖激光器、惰性气体离子激光器、金属蒸汽激光器)、分子气体(氮气激光器、二氧化碳激光器)、准分子气体,还有通过化学反应提供泵浦能量的特殊气体激光器。
点状激光头随着激光材料的开发和激光理论的成熟,激光器的发展也进步神速,大到工业级高功率激光器激光还具有单波长特性和高亮度的特点。如此可以简化光路系统构件,
染料激光器使用有机染料作为激光介质的激光,通常是一种液体溶液。相比气体的和固态的激光介质,染料激光器通常可以用于更广泛的波长范围内。由于有宽阔的带宽,使得它们特别适合于可调谐激光器和脉冲激光器。但由于其介质寿命短,输出功率受限,基本被钛蓝宝石等波长可调的固体激光器取代。
点状激光头也越容易达到精确的色彩控制。运用到放映机上可以实现自然界中90%以上的人眼可识别的色彩,使显示图像呈现更宽广的色域表现空间。